Латинский язык являет собой один из древнейших письменных индоевропейских языков. Название произошло от италийского племени Латинов, населявших Лациум («Latium»),  т.е. Рим. Первые подтверждения существования латинского языка появились еще в VII веке до Рождества Христова. С расширением римских владений, с ростом политического его влияния латинский язык набирал обороты в народной речи. В I веке до нашей эры он достиг высшей ступени своего развития и формирования. В то время жили великие римские писатели Цицерон, Цезарь, Лукреций, Катулл, Вергилий, Овидий, чьи произведения мы будем изучать на наших с вами уроках. Рим покорил страны Средиземноморья и существенную часть северной Европы. Латинский слог стал международным. Как раз это время расцвета языка называется классическим периодом. Так длилось еще пять веков. В конце V века от Рождества, с падением Западной Римской Империи, латинский язык продолжал свое существование в разговорной речи, однако наиболее всего в литературных формах. Еще в классическую эпоху различие между разговорным стилем и литературным имело место быть. Теперь же, когда до нас дошли лишь письменные явления языка, подумайте, сколько же потерялось!.. Сравните себя с древними Латинами: разве говорит нынешняя молодежь возвышенными фразами, фразами, взятыми из литературной речи? Только пародируя, для смеху, чтобы проявить свое остроумие. И так было всегда. Разговорный латинский язык называют народной латынью. Его привнесли в покоренные Римом страны римские торговцы и легионеры, и он с успехом вытеснил их собственные наречия. Конечно, население других стран дополняло народную латынь словами из местных, мертвых языков, и такое влияние оказывал каждый, кто не успел свыкнуться с устной латинской речью. Языковой разобщенности оказывала также большое содействие феодальная раздробленность отдельных областей средневековой Европы. К VIII-IX векам языки разных областей Римской империи настолько разошлись, что сформировались в самостоятельные национальные языки, взявшие за основу все ту же народную латынь. Все эти языки в данный момент широко используются в нынешних автономных странах – во Франции, Испании, Португалии, Румынии и главным образом в Италии. Общее их название – «романские языки», произошедшее от «romanus» - «римский». Однако вернемся к литературному латинскому языку. В европейских странах он оставался языком школы, религии, науки на протяжении всей истории Средних веков. Основная часть античного наследия, рукописи римских и древнегреческих писателей, главным образом в монастырях переписывалась от руки. До нас дошли многочисленные хроники, романы, новеллы, эпические поэмы, сатирика, религиозные гимны, литургическая драма, богословская и философская литература. До сих пор символы латинского языка используются в английском алфавите, называемые латиницей.